中国古代，“黎民”与“百姓”，有何区别？

“黎民百姓”这个词汇，在古装影视作品中绝对是个高频词汇，很多人也自然而然地认为“黎民百姓”就是一个连贯的词语，普遍理解为“普通大众群体”或者“广大老百姓”。其实不然，在古代中国，“黎民百姓”是两个词，即“黎民”和“百姓”，而且这两个词的含义也是有很大区别的。

一、“黎民”的由来

上古时期，在黄河流域下游地区，大概是今天的山西、河北、山东以及北京地区，中华文明的始祖在这里先后起源，并逐渐形成了三个强大的部落集团，分别是神农氏炎帝、有熊氏黄帝、九黎氏蚩尤。

据司马迁《史记》记载，轩辕黄帝兴起之时，广施德政，发展军事，掌握节气，种植五谷，部落实力大幅提升。恰在此时，神农氏炎帝集团已经开始衰微，于是黄帝带领着训练有素的军队，与神农氏炎帝先后在阪泉地区展开了三次激战，最终炎帝战败与黄帝结盟融合，于是就有了“炎黄子孙”的说法。

然而，九黎氏蚩尤对黄帝并不服气。据记载，蚩尤曾发明了各类作战兵器，很会打仗，被后世称为“战神”，同时九黎部落风俗习惯与炎帝、黄帝部落也有较大差别，并且内部比较团结，战斗力很强。

最后，黄帝征集各方诸侯一起攻打蚩尤，与九黎氏战于涿鹿地区，活捉并杀死了蚩尤，同时很多九黎人也成了黄帝部落的俘虏。为了方便管理和区分，就将九黎族的俘虏统称为“黎民”。这些黎民没有家室，也没有姓氏，甚至还可能会被用来祭神或殉葬，可以说就是奴隶。

二、“百姓”的由来

起初，上古时代的母系氏族时期，只有能生孩子的女人才有姓，因此产生了“上古八姓”，即姬、姜、姒（sì）、嬴、妘（yún）、妫（guī）、姚、妊（rèn）。后来，随着从母系社会到父系社会的发展过度，男人逐渐成为了姓氏的核心。

到了炎黄时期，随着黄帝先后战胜炎帝、蚩尤等势力集团，黄帝部落联盟逐渐强大，而且联盟里面的姓也大幅增多。据记载，黄帝有25个儿子，其中就有14人获得了独立的姓。

众所周知，古人喜欢用整数或者吉祥数形容统计事物，因此根据当时形势，黄帝就将联盟内的所有姓聚合在一起，统称为“百姓”，也可以说，在当时“百姓”是特指黄帝联盟的后裔。

另外，上古时期的“百姓”社会地位是很高的。据史籍《国语》记载，只有才华出众、有所作为、能够做官的贵族子弟，才能有幸被赐予姓，才能成为“百姓”。若是如此，那么“百姓”很可能是“百官”的意思，也可能是王公贵族的总称。

三、“黎民”与“百姓”的发展融合

从上古时代到西周末年，因为奴隶制的存在，“黎民”与“百姓”虽然有很多融合，但是依然存在着不小区别。

直到春秋战国时期，社会形势急剧变化，诸子百家思想活跃，军事斗争此起彼伏，致使传统贵族开始没落，平民阶层崭露头角，“黎民”与“百姓”的壁垒逐渐松动。

再到秦朝末年，陈胜、吴广大泽乡起义，他们喊出了震惊寰宇的“王侯将相宁有种乎”。这是一个显著的历史标志——只有贵族才有姓氏的时代过去了，平民也可以有姓氏了。

从此以后，“黎民”和“百姓”的族群区别逐渐消失了，等到隋唐时期，这两个词基本上可以划等号了，也就出现了大家耳熟能详的“黎民百姓”的称呼了。